Qualitätsunterschiede bei Vodka

Völlig unterschiedliche kulturelle und fachliche Einstufungen des russischen Nationalgetränks haben in jüngster Zeit zu einigen Irritationen bezüglich des Begriffs “Alpha” geführt, der in Russland Vodkas der höchsten Qualitätsstufe bezeichnet. Leider hat es die russische Regierung seinerzeit versäumt, “Alpha Vodka” als Qualitätssiegel für Vodka der absolut höchsten Qualitätsstufe weltweit schützen zu lassen.

Deshalb ist es einem westeuropäischen Unternehmen gelungen “Alpha” als Vodka-Marke international für ein Erzeugnis schützen zu lassen, welches in Frankreich hergestellt wird und die russischen Anforderungen an “Alpha Voka” nicht erfüllt. Dies entgegen einer Auffassung namhafter Experten des Immaterialgüterrechts, die postulieren, dass der erste Buchstabe im griechischen Alphabet Allgemeingut darstelle und nicht von privaten Stellen monopolisiert werden dürfe.

Dies umso weniger, als Alpha heute in manchen Branchen – darunter vor allem auch in der Pharmazie – als Kennzeichen für Natürlichkeit oder höchste Reinheit und Qualität steht. So steht beispielsweise der Begriff “Alpha-Tocopherol” für hochwertiges Vitamin E. Nachdem jedoch die deutschen Markenschutzbehörden diesen “Sündenfall” des Markenschutzes begangen und die Monopolisierung des Alphazeichens für Vodka zugelassen haben, ist nun die groteske Situation entstanden, dass Vodka der weltweit höchsten Güteklasse ausserhalb Russlands nicht mehr als solcher deklariert werden darf.

Je nach dem Grad der Reinigung von Alkohol teilt man ihn in mehrere Kategorien, Standard, Extra, Lux oder Alpha auf, jedenfalls in Russland.

Dazu muss man wissen, dass in Russland sehr strenge Regeln für die Beurteilung, Qualitätseinstufung und Verkehrsfähigkeit bzw. Zulassung von Vodka-Erzeugnissen herrschen. Das ist auf die lange Tradition im Ursprungsland des Vodkas zurückzuführen, sondern auch dem Umstand zuzurechnen, dass Vodka in Russland pur getrunken wird, während diese Spirituose ihres unaufdringlichen Geschmacks wegen in den meisten anderen Ländern mit verschiedensten anderen Getränken und Aromastoffen versetzt wird. Oder, was meistens vorkommt, da der Vodka von der Qualität her einfach zu schlecht ist um ihn pur zu geniessen.

Während man hierzulande also recht salopp mit dem Nationalgetränk der Russen umgeht und es deshalb bei uns auch qualitativ recht zweifelhafte Produkte in die Regale des Einzelhandels schaffen, gibt es in Russland für den Vodka ein gesetzliches “Reinheitsgebot“. Diese Reinheit wird primär an den Restanteilen gesundheitsschädigenden Methylalkohols gemessen, der in geringen Mengen in nahezu allen gebrannten Wassern vorkommt.

In Russland darf ein Vodka – gemessen am Anteil reinen Alkohols –nicht mehr als 0,3 % Methylalkohol enthalten, damit er überhaupt auf den Markt gebracht werden darf. Auch für die übrigen Inhaltsbestandteile gibt es enge Begrenzungen. Bei der nächsthöheren Klasse, “LUX”, darf der Anteil an Methylalkohol nur noch 0,02 % auf dem Anteil an reinem Alkohol betragen. Selbst das letzte mg des Mineralsalzes, welches das Quellwasser für die Vodka Produktion der Vodkas innehaben darf ist an sehr strenge gesetzliche Vorlagen geknüpft. Die meisten Vodka-Brände ausserhalb der russischen Föderation dürften diese Stufe bereits nicht mehr erreichen – selbst solche, die als Premium-Produkte auf dem Markt sind.

“Alpha” darf nur aus Weizen, Roggen oder Mischungen davon hergestellt werden im Gegensatz zu anderen Alkoholen, die auch aus einer Mischung aus Mais und Kartoffeln erzeugt werden können.

Vollends unerreichbar dürfte die höchste, als Qualitätslevel Alpha bezeichnete Stufe sein, die einen Methylalkohol-Anteil von weniger als 0,003 % aufweist. Dieses Kunststück wird von den Produzenten solcher Destillate mittels mehrfacher Destillations- und Reinigungsstufen erreicht. Zu den letzteren zählen nebst den klassischen Filtrationsverfahren auch solche mit Silberionen und Milcheiweiss. Von solch aufwändigen Verfahren sind die meisten europäischen Produzenten noch weit entfernt. Was hier nicht weiter stört, da Vodka vorwiegend als Teil von Mischgetränke konsumiert wird, würde er auch hier vor angesichts der sehr feingliedrigen und diffizilen Geschmackskomponenten eines guten Vodkas wohl eher unbemerkt bleiben.

Eine weitere Eigenschaft der russischen Gesetzgebung schreibt vor, dass Vodka zwingend 40 Volumenprozent reinen Alkohol enthalten müsse. Diese Vorschrift geht auf den berühmten russischen Chemiker Dmitri Ivanovich Mendelejeff zurück. Er fand heraus, dass 40 Volumenprozente Alkohol und 60 Volumenprozente hochreinen artesischen Wassers für den menschlichen Körper ein ideales Verhältnis darstellen, das dieser physiologisch am besten verarbeiten kann. Allein die Abweichung um nur 2 % nach oben oder unten hat negativen Einfluss auf den Körper in Form einer Vergiftungserscheinung, genannt Kater. Daneben hat Mendelejeff noch viele weitere Anregungen zur Qualitätsverbesserung von Vodka entwickelt, die von führenden Produzenten übernommen wurden und letztlich mithalfen das hohe qualitative Niveau der russischen Vodkaproduktion zu begründen.

Ein niedriger Anteil an Menthylalkohol und anderen so genannten “Fuselstoffen” ist übrigens nicht nur aus geschmacklichen Gründen – die bei feingliedrigen Wässern ohne starke Aromakomponenten eine besonders grosse Rolle spielen – wichtig, sondern auch in gesundheitlicher Hinsicht. Denn bei moderatem Konsum trägt nicht der Alkohol die Hauptschuld an Kater-Erlebnissen und schleichenden gesundheitlichen Beeinträchtigungen, sondern vielmehr die Fusel-Anteile.

Wer sich etwas Gutes tun will, sollte deshalb darauf achten, dass die konsumierten Spirituosen möglichst rein sind. Was heute beim Vodka insofern erschwert wird, als die Qualitätsstufe “Alpha” ausserhalb Russlands aus markenrechtlichen Gründen nicht deklariert werden darf. Tunlich wäre deshalb eine europa-oder weltweite Deklarationspflicht für Fuselstoffanteile. Bis es so weit ist halten sich Vodka-Liebhaber wohl am besten an russische Original-Erzeugnisse, die den strengen Regeln des Produktionslandes unterstehen.

Wir empfehlen z.B. Kauffmann Vodka, Minskaya Russian Vodka, Mlechnij Put Vodka, Mordovia Platinium Vodka, Mordovia Premium Vodka, Nemiroff Lex Vodka, Russian Imperia Vodka, Snow Queen Vodka, Stolichnaya Elit Vodka, Zarskaja Selo Vodka.